El banco HSBC informó a decenas de misiones extranjeras en esta
ciudad que cerrará sus cuentas bancarias, dijo un ejecutivo este domingo. La
noticia hizo que los diplomáticos en la capital enfrentaran problemas para
hallar un nuevo lugar donde depositar su dinero. La decisión del banco es parte
de una reevaluación más amplia de su negocio en Londres; las misiones
extranjeras ocupan mucho efectivo y la entidad pasó por un escándalo de lavado
de dinero.
Bernard Silver, un excónsul honorario que se desempeña como
presidente del Cuerpo Consular de Londres, indicó que fue informado por las
autoridades británicas que más de 40 embajadas, consulados y altos comisionados
se vieron afectados.
“La mayoría de las misiones están encontrando muy difícil que
otros bancos las acepten “, dijo en una entrevista telefónica.
Silver se negó a nombrar a una misión específica, pero el
domingo el diario The Mail reportó que la Nunciatura Papal, la misión de la
Santa Sede en Londres, se vio afectada, al igual que el Alto Comisionado de
Papúa Nueva Guinea y el cónsul honorario de Benín.
Los intentos de contactar a la misión del Vaticano, el cónsul
honorario de Benín, y el alto comisionado de Papúa Nueva Guinea no tuvieron
éxito de inmediato.
“Hemos hecho banca con HSBC durante 22 años. Para ellos,
deshacerse de nosotros de esta manera fue una bomba”, dijo John Belavu, según
el diario.
El portavoz de HSBC, Will McSheehy, declaró este domingo que la
decisión forma parte de una reevaluación más amplia de su negocio, fundado por
el director general Stuart Gulliver en 2011.
A partir de mayo, la estrategia de reducción de personal del
banco ha llevado al cierre de 52 establecimientos periféricos o de bajo
rendimiento y ocasionado la pérdida de cerca de 40,000 puestos de trabajo.
McSheehy manifestó que los cambios se habían traducido en una
“disminución significativa del apetito por el negocio de las embajadas”, aunque
se negó a revelar el número de misiones británicas cuyas cuentas fueron
cerradas.
Las misiones extranjeras tradicionalmente ocupan grandes
cantidades de dinero en efectivo, algo que pudo haber planteado preguntas
incómodas en un banco que se ha visto sacudido por escándalos de lavado de
dinero.
En 2012, HSBC fue sancionado con una multa récord después de que
funcionarios estadounidenses revelaron que sus banqueros habían manejado
activos pertenecientes a Irán, Libia, y los cárteles mexicanos de
narcotraficantes asesinos.
FUENTES: control capital
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